No âmbito do Dia Mundial da Árvore, o Município de Santarém e a União de Freguesias da Romeira e Várzea procederam ao descerramento de uma placa informativa, que assinala a notoriedade alcançada pela “Oliveira milenar de Casais de São Brás”, com os seus 2140 anos de idade e os 30 completados como árvore de interesse público.
Ricardo Gonçalves, Presidente da Câmara Municipal de Santarém (CMS), Nuno Russo e Diogo Gomes, Vereadores da CMS, Artur Colaço, Presidente da União de Freguesias da Romeira e Várzea (UFRV) e restante executivo, e Paulo Madeira, Proprietário da Oliveira milenar, fizeram o descerramento da placa informativa, que fica acompanhada por outras duas placas, que atestam a certificação conferida pela Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), na versão portuguesa e inglesa.
Ricardo Gonçalves felicitou o proprietário da Oliveira milenar, por ter cuidado deste importante exemplar, lembrando que “a freguesia de Azoia de Baixo, de onde sou oriundo, recordo-me que a gentes locais diziam que ensinavam a podar árvores na antiga Escola de Regentes Agrícolas. Um saber ancestral que vai passando de geração em geração”. O Presidente da CMS acrescentou que “com esta preservação e com a envolvente que tem, não tenho dúvidas de que esta oliveira com os seus 2140 anos, será um marco.”, reiterou.
Apesar da idade o último relatório de vistoria à oliveira informa que a mesma aparenta ter o seu aspeto biofísico e vegetativo muito bom, apresentando-se bastante viçosa e sem sinais de pragas ou doenças continuando a ser explorada e a produzir fruto.
Nuno Russo, com os Pelouros dos Espaços Verdes e Espaço Público, e da Proteção Ambiental, afirmou que “a árvore foi alvo de vistorias em 1993, 2006, 2015 e, mais recentemente, em 2022, a pedido do Município de Santarém. Verificou-se “que não necessita de quaisquer outras intervenções de gestão e conservação, pelo que aparenta ter o seu aspeto físico e vegetativo muito bom, apresentando-se bastante viçosa e sem sinais de pragas ou doenças, o que lhe confere um extraordinário valor cultural, natural e genético.”, e referiu ainda que a decisão da datação surge da necessidade de confirmação da idade do único exemplar classificado como árvore de interesse público, após a existência de estimativas de 900+200 anos por parte do Laboratório de Patologia Vegetal “Veríssimo de Almeida” (LPVVA), do Instituto Superior de Agronomia (ISA), e de quase 3000 anos por parte do Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF).
Artur Colaço agradeceu ao proprietário por ter cuidado, de forma exemplar, desta árvore milenar que é já um símbolo importante para a Freguesia da Romeira. O Presidente da UFRV enalteceu o papel do Município na defesa e promoção da Oliveira milenar, através da criação de um roteiro que vai facilitar a visita a esta árvore, por todos os interessados.
Para dar mais proteção a este exemplar milenar o Município de Santarém, em acordo com o proprietário, pondera a instalação duma vedação simples em redor da árvore, que delimite o espaço da sua placa radicular ou o terreno abaixo da projeção da copa, que impeça o estacionamento de viaturas e dissuada a passagem de pessoas, para se evitar a compactação do terreno.
De referir que o Município de Santarém pretende ter mais árvores classificadas no Concelho, contando manter a apresentação de candidaturas ao concurso “Árvore Portuguesa do Ano”, onde poderá figurar, novamente, a Oliveira milenar de Casais de São Brás.
Santarém 24 